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Text File  |  1996-08-29  |  13KB  |  293 lines
  1.                      THE THIRD DIMENSION
  2.  
  3. Letters
  4. -------
  5. Dear Tony
  6.  
  7. I am trying to create controls on a border but I cannot find
  8. the (bounding?) box that you stretch around the icons on my
  9. border. Where is it?
  10.  
  11. Anon
  12.  
  13. Dear Mr/Mrs/Miss Anonymous
  14.  
  15. You will find the box in the very top left corner of the screen.
  16. Simply pull it to the centre of the screen to resize it by
  17. moving your mouse pointer to the top left of the screen, holding
  18. your left mouse button down while dragging the box to where you
  19. can see it.
  20.  
  21. Tony
  22. ---------------------
  23.  
  24. Dear Tony,
  25.  
  26. Thanks for another great issue of our Diskmag.
  27. I've tried out your tutorials on flexicubes and the worm object.
  28. I am not that good in creating something decent from a flexicube,
  29. but i made some fancy objects that could well be handled with
  30. the setsize (x,y,z) command. So on this disk you will find two
  31. datafiles and a soundbank for Amiga/Atari:
  32.  
  33.                         flex1.3wd
  34.                         flex2.3wd
  35.                         flexi.3sm
  36.  
  37. I used the border and colours from the Start border which i
  38. have changed a bit to suit my needs. You will find the 'Border.iff'
  39. also on this disk.
  40.  
  41. Best wishes from Mieke.
  42.  
  43. Well Thankyou Mieke! I am glad that you liked the tutorials.
  44.  
  45. -------------------------
  46.  
  47. Dear Tony
  48.  
  49. I really enjoyed using the brushes from the last issue. Can we have
  50. some more please? As I am very new to the kits and always getting
  51. stuck, perhaps you could go over the basics again for me sometime
  52. in the near future please. I realise that you have done this before
  53. but I don't yet have all the back issues.
  54.  
  55. Thankyou!
  56.  
  57. Adrian L Cunningham.
  58.  
  59. Yes Adrian! There is another sheet of brushes on this months disk.
  60. The basics of the kits will be covered again quite soon.
  61.  
  62. Tony
  63.  
  64. ------------------------
  65.  
  66. Tony
  67.  
  68. I have just imported my kit 1 datafile into 3D kit 2 and every
  69. control seems to have slowed down. What has happened? Using the
  70. right mouse button on a control moves me as slow as using the
  71. left one.
  72.  
  73. David Porter
  74.  
  75. Dear David
  76.  
  77.     Go to the Controls menu in kit 2 and have a look at how the
  78. buttons have been set out. The chances are that the controls are
  79. all set to Left mouse button only. Simply alter all of them to
  80. show Either button and everything will be OK again. This problem
  81. seems to happen a lot when you convert a kit 1 datafile to a kit
  82. 2 one so always check the controls.
  83.  
  84. Tony
  85.  
  86. ----------------------
  87.  
  88. Dear Tony,
  89.  
  90.    Well thanks once again for the monthly disk-mag. For a moment
  91. there I thought you'd collapsed under the weight of committments
  92. and were struggling to get beck on your feet!
  93. ( No chance of that Nigel. I just keep going and going...Tony)
  94.  
  95.    Over here in the wild west I keeps plugging away as usual at
  96. the old PC, the Kits (as much time as I can), and the odd flight
  97. sim just to keep my wings.
  98. (Flight Sims? My idea of heaven when it comes to computer leisure
  99. time, as well as the kits of course....Tony)
  100.  
  101.    Finding new evidence for my Roman reconstruction is a slow
  102. process at the moment. I've been in touch with my friendly
  103. archaeologist to find out what is going on, and it seems finances
  104. have been cut and his job is now under threat. Now this won't do!
  105. I've told him! Anyway, their usual annual publication for the
  106. layman, detailing what has been going on over the last year, has
  107. not been published yet - and apparently might never be. My
  108. contact was kind enough to send me some up-to-date information
  109. and I'll be working on that over the coming months, but it
  110. saddens me greatly how society doesn't seem to care about its
  111. heritage unless it can build a theme-park around it, or dig it
  112. up and build housing estates on it. I know all the arguments, I'm
  113. not naïve, and I realise that if left well alone, future
  114. generations can carry on where we leave off. The trouble is once
  115. active caring stops, people tend to destroy without a second
  116. thought, put up buildings with ill-considered foundations, or
  117. simply obliterate through ignorance.
  118.  
  119.    Did you see the news article about the VR tour of Stonehenge
  120. now available on the internet? I only caught the end of it and
  121. was kicking myself for not seeing it all. Then I realised the
  122. graphics looked just slightly familiar. Now near where I work
  123. they've just opened one of these new-fangled internet-cafés where
  124. you pays yer money and gets half an hour sitting at a PC
  125. exploring the web-sites of the world. The news had mentioned the
  126. internet, and I knew the Third Dimension had a presence there;
  127. so I went along to the café to see what was what. The first place
  128. dialled into was the Third Dimension's home page - incidentally
  129. I didn't need to add the final "/index.html" on the address, this
  130. only confused the browser software (Netscape). I see that it's
  131. based at Greenwich University, and that that noble institution
  132. takes no responsibility for what appears on its pages! A
  133. promising start, I though! Never the less it looked like a good
  134. advert for the Third Dimension to me, and hopefully it will pull
  135. in some more members. I did my best to search around for various
  136. things (bear in mind it was my first 'go' on the internet) and
  137. was hoping to down load a few juicy worlds to explore. The café
  138. will sell you a blank disk for the very purpose at ú1 each - they
  139. don't let you bring your own, which is fair enough I suppose.
  140. Anyway I didn't find any, but that is probably just me getting
  141. confused. In a couple of weeks time I'll have another go.
  142. (This prompted me to write the net article which has a list of
  143. sites for you to explore...Tony)
  144.  
  145.    The next 'site' I visited was Superscape's home page because
  146. I recognised their work in the Stonehenge news item. Sure enough
  147. there was a press release about Stonehenge, plus several other
  148. worlds you could down-load. Now still being keen to experiment
  149. I thought I might as well try afterall and asked the chap in
  150. charge for one of his lovely diskettes.
  151.  
  152.    Anyway, after eventually having to go to the Intel home page
  153. (they co-sponsored the Stonehenge project) to track down the
  154. world, I saved it out to my disk. I was about to explore further
  155. but the people in charge informed me I had run out of time. Half-
  156. an-hour doesn't last long on the web. I should have known! The
  157. old "I'll just be on the computer for ten minutes, dear" is a
  158. phrase we've all used, and know full well is going to be more
  159. like two hours!
  160.   (It sure is!....Tony)
  161.  
  162.    The Stonehenge world only just loaded into my out of date
  163. version of the Superscape Visualiser, but still allowed me to
  164. have a good old look round despite it being the wrong version.
  165. This run-time module allows you to view in several resolutions
  166. so I could use 320x200, 640x480 or a whopping 1024x768, all in
  167. 256 colours! Needless to say the thing was painfully slow at the
  168. highest resolution; never the less the graphics are great. You'll
  169. find a selection of screen-grabs on the enclosed disk. Sheng002
  170. and 009 are in 640x480, the rest are in 1024x768. (Incidentally
  171. I think that the lumps and bumps and hedgerows are actually
  172. bitmapped textures if viewed with the correct version of the
  173. viewer.)
  174.  
  175.    I must say the quality of kit worlds and borders appearing in
  176. the Third Dimension never ceases to amaze me, and the set of
  177. robot brushes included last month shows what can be done with
  178. this very powerful feature. As far as the kits are concerned I
  179. suppose there is really no point in trying to coax the authors
  180. into bringing out a newer version, or complaining about bugs.
  181. What we have is what we're lumped with, and it's down to the
  182. ingenious amongst Third Dimension readers to show what can be
  183. done.
  184.   (Re- the Authors - Seen that, done it!, It didn't
  185. work!...Tony)
  186.  
  187.    I have to admit though, that my 'little' project has virtually
  188. no FCL in it at all, apart from the odd video and area to area
  189. transportations, however I can see there are a lot of
  190. possibilities for great improvements by using it. For an example,
  191. I'm starting on a completely new area (don't expect any instant
  192. results yet though - it's still in the planning stage!) based in
  193. and around a Roman bath-house.
  194.  
  195.    Standing back and thinking about a project is always a good
  196. idea - a bit like deciding on the fields and indexes required of
  197. a database before you go ahead and start adding the data. If
  198. you're not careful there can be some serious flaw in your
  199. structure which is hard to correct later.
  200.  
  201.    I have to think what is required of the finished bath complex
  202. - where it is possible to explore, what I want people to see and
  203. how I expect their surroundings to react to their presence. So
  204. for example, I can have a hot room, rather like a sauna, with a
  205. carefully programmed fade to give the impression of a foggy,
  206. steam-filled room. I can have a warm room with a pool of
  207. shimmering blue water (fade again so we can see the bottom) and
  208. benches all around. I can have a cold room with a plunge bath of
  209. icy water to close the pores afterwards. Outside there are to be
  210. the furnaces and stoke holes, perhaps with the odd flickering
  211. flame made from red/orange coloured triangles overlapping each
  212. other and going vis-invis in an endless loop. Ther should be
  213. smoke too, coming from chimneys - perhaps the kit 2 spheres with
  214. a grey fade applied, rising vis-invis in a column....
  215.  
  216.    Populating my world with people is the only downside to the
  217. project - quite simply it ruins the overall effect. I did try in
  218. the early stages (oohh, way back in 1991 I should think - well
  219. as soon as kit 1 came out, anyway!) and had this chap coming over
  220. to greet the new explorer at entrance one, area one. Sadly he
  221. looked more like a stack of cardboard boxes, and despite the
  222. useful text window he spoke through offering help, was soon axed
  223. as he looked too much like the buildings he was standing against
  224. (see the statue on the horse in my demo areas for the general
  225. idea). I did try using a brush bitmap when kit 2 came out but
  226. decided it was too tricky to get right. Like all good simulations
  227. and VR available today, people rarely figure - except in arcade
  228. games and the like - because although we can accept a cube is a
  229. box-like building, it's much harder accepting a couple of boxes
  230. as a person (forget about Rik Mayall's 'Dave the cardboard box'
  231. for now!).
  232.  
  233.    Last year (or maybe '94 - time flies doesn't it?) English
  234. Heritage and IBM created a set of virtual Roman baths from what
  235. I think was a French site. This was done photorealistically along
  236. a fixed, pre-recorded viewing path. It was so realistic I began
  237. fiddling round with conventional ray-tracers and CAD packages as
  238. a means of recreating our ancient past. However what no one apart
  239. from readers of the Third Dimension seems to realise, is that
  240. none of this stuff is real-time. It might be in three or four
  241. years time if technology goes on developing the way it has
  242. recently, but not just now. The Kits and one or two other
  243. packages - few and far between at an affordable level - may not
  244. offer us the detail, but they certaily allow us freedom to roam,
  245. to interact - and to jump into the cold-plunge of a Roman bath
  246. and shudder with the cold! For me this ability far outstrips the
  247. realism of other techniques. You only get a feeling of space, of
  248. area, volume, claustrophobia, if you can move yourself and get
  249. information from your surroundings - just like we do in the real
  250. world.
  251.  
  252.    Well, there you go Tony, a bit more waffle kit-wise. I'm
  253. currently trying to update my CAD 2D drawing of my Lindum project
  254. to incorporate the new information I've received. Detail is still
  255. sparse but at least I've something more to work on now, and I'm
  256. aiming for a second demo with a few more features than I usually
  257. put in, as per my paragraphs above.
  258.  
  259.  Best regards
  260.  
  261.    Nigel. 
  262.  
  263. -----------------------
  264.  
  265. To Mieke:-
  266.  
  267.    Thanks for the information about Imagine, I was sure that the
  268. Amiga magazines would give the programme a good coverage! You
  269. probably know that PC Format magazine (is this available in
  270. Holland?) has started a tutorial at last. So I'm getting tips
  271. from there. In fact this has been the only reason for me to buy
  272. it - at ú4.99 a throw, perhaps it would be cheaper to buy a book!
  273.  
  274. -----------------------
  275. Dear Tony
  276.  
  277. Thanks for another great issue. I really enjoyed the Imagine tutorial
  278. and really admire your dedication towards the 3D kits and the help
  279. that you give.
  280.  
  281. Yours  Martin Dodcross.
  282.  
  283. -----------------------
  284.  
  285. To Tony:
  286.  
  287. I see that you are still supporting the Atari machines, Tony.
  288. There seems to be less disks coming out for this each month.
  289. I hope that you will continue to support our platform.
  290.  
  291. Adrian Walker
  292. -----------------------
  293.